Poucas coisas simbolizam tão bem a época festiva do que uma árvore de Natal decorada. Geralmente um pinheiro, que pode ser natural ou artificial, a árvore de Natal é emblemática e representa o nascimento e a ressurreição de Jesus Cristo. Seus ramos são representantes da imortalidade e muitos acreditam que ilustram a coroa de espinhos usada por Cristo na cruz. As origens da árvore, no entanto, são mais antigas que Cristianismo e estão enraizadas nas celebrações do solstício de inverno (no hemisfério norte) observadas pelos antigos gregos, romanos e egípcios. No entanto, a Alemanha recebe o crédito pelo início da tradição da árvore de Natal como conhecemos hoje, lá no século XVI. Quinhentos anos depois, e as celebrações de Natal ainda giram em torno de decorar e se reunir em frente a uma árvore iluminada para comemorar um dos festivais mais alegres e ansiosamente esperados do ano. Mas por que a árvore de Natal é tão importante e qual é o seu significado espiritual?
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O verdadeiro significado da Árvore de Natal
